La empresa compró un frigorífico en Buin, como parte de su plan para invertir US$750 millones en América Latina a 2027, de los cuales un tercio será destinado a Chile.
La administradora de fondos brasileña Patria Investments y la estadounidense Americold anunciaron hace unos seis meses un proyecto conjunto para liderar la industria de logística refrigerada a 2027 en Latinoamérica, en un plan que considera realizar una inversión de US$750 millones para establecer ubicaciones en México, y diversos países de Centroamérica y Sudamérica.
De ese total, solo en Chile destinaría un tercio, con cerca de US$250 millones.
Esta alianza opera a través de la firma IceStar —donde la brasileña tiene el 85% y la estadounidense el 15%— y ya está dando sus primeros grandes pasos en IceStar, el proyecto conjunto que tiene con la estadounidense Americold, adquirió al operador logístico chileno Friofort.
“La adquisición de Friofort es parte de la estrategia de IceStar para nuestro crecimiento en Latinoamérica, en especial en Chile. Estamos creciendo a través de adquisiciones y construcciones de nuevas bodegas”, señaló Francisco Moura, CEO de IceStar.
Industria alimentaria en Chile
Las instalaciones de Friofort se encuentran en Buin, a 36 kilómetros de Santiago, y cuentan con una capacidad de almacenaje de más de 18.000 paletas. A la vez, IceStar destacó que el recinto se sitúa en una zona estratégica, próxima a la capital, al puerto de San Antonio y a áreas productoras de carnes, vegetales y frutas. Este será el segundo frigorífico de la firma en Chile, ya que opera otro con capacidad para 23.000 paletas en la comuna de Quilicura, Región Metropolitana.
Rafael Tagle, gerente general y socio de Friofort, señaló que para la empresa es un hecho positivo formar parte del grupo. “Esto asegura continuar su plan de crecimiento de la mano de operadores logísticos de clase mundial. Además, es una buena noticia para nuestros clientes que buscan socios logísticos que vayan creciendo con ellos y para los trabajadores de Friofort que tendrán la oportunidad de desarrollar sus carreras profesionales con un horizonte más amplio. Este nuevo ciclo de expansión reafirma el compromiso con la industria de alimentos en Chile y Latinoamérica”.
Moura declinó revelar el monto de esta adquisición, debido a cláusulas de confidencialidad. Sin embargo, señaló que en 2023 esperan invertir US$150 millones en Chile. “Tenemos una expansión que va a empezar en Quilicura en los próximos meses, esa será una ampliación por US$ 20 millones. Pero en total, considerando esta adquisición y otras, junto con las obras de ampliación vamos a llegar a alrededor de US$ 150 millones”, sostuvo.
Segundo operador de alimentos en frío de Chile
Con la compra de Friofort, IceStar se sitúa como el segundo mayor operador logístico de alimentos en frío a nivel nacional y como el más grande de la Región Metropolitana, indicaron desde la firma. “Queremos ser el líder, pero recién empezamos en junio pasado, hace muy poco tiempo. Nuestro reto es estar presentes en las principales regiones productoras, exportadoras y consumidoras de alimentos de Latinoamérica y en especial de Chile. En este país, queremos estar desde Punta Arenas hasta el norte, Antofagasta e Iquique. Entonces nuestro plan para los próximos cinco años es crear una gran plataforma de cadena de frío en Chile”, afirmó Moura.
El ejecutivo indicó que les interesa vincularse con todas las industrias de alimentos congelados y refrigerados, por ejemplo, con la pesca general, choritos, jurel, salmón, frutas, vegetales, importaciones de carnes, “todo lo que sea alimentos”, recalcó. No está dentro de sus objetivos almacenamiento en frío para medicamentos, dijo.
Consultado por las razones que sustentan los montos que están invirtiendo en Chile, en medio de una economía que caería este año, Moura comentó que eso se apoya en la expansión del mercado logístico y de alimentos. “En Latinoamérica, la proyección de crecimiento de este mercado de logística fría es de 5% a 10% al año, para los próximos cinco años. Chile en especial tiene una vocación extraordinaria para producción y exportación de alimentos, tiene una fortaleza en envíos de frutas, pescados y vegetales, entre otros”.
La compañía brasileña Patria Investments es uno de los líderes en gestión de activos alternativos en Latinoamérica, con más de 30 años de experiencia en Capital privado, infraestructura, bienes raíces y créditos. Cuenta actualmente con 10 oficinas en algunos de los principales centros financieros del mundo, incluido Chile. En tanto, Americold, con sede en Atlanta, Estados Unidos, es una empresa que cotiza en bolsa, centrada en la propiedad operación, adquisición y desarrollo de almacenes con temperatura controlada.
Si buscas invertir en Chile y quieres conocer oportunidades de inversión en la industria alimentaria y AgTech, revisa el siguiente artículo.
Fuente: El Mercurio
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