Según fuentes del sector, el “mayor apetito” por invertir en proyectos responde a un mejor clima y a incentivos por parte de las autoridades, tras años marcados por la incertidumbre regulatoria y la demora en permisos.
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Luego de varios años marcados por las secuelas de la pandemia, incertidumbre política, el debate constitucional y las críticas a la denominada permisología, el sector minero ha comenzado a mostrar señales de un nuevo ciclo de inversión en Chile.
La reactivación ocurre, además, en momentos en que La Moneda ha puesto especial énfasis en reducir los tiempos de evaluación y aprobación de proyectos, una de las principales demandas que la industria minera -y el sector empresarial en general- venía planteando desde hace años.
El Ejecutivo impulsa actualmente una potente reforma al sistema de permisos con el objetivo de agilizar la tramitación de iniciativas de inversión y recuperar competitividad frente a otros países. Asimismo, ha buscado destrabar proyectos que permanecían pendientes en distintas etapas de evaluación ambiental, incluyendo varios que han recibido luz verde del Comité de Ministros durante los últimos meses.
En ese contexto, el reciente anuncio de US$900 millones para extender la vida útil de Minera Zaldívar hasta 2051 se suma a una serie de iniciativas presentadas o reactivadas durante 2026, en un escenario marcado también por el alto precio del cobre y la creciente demanda global por minerales críticos.
Desde la industria interpretan este conjunto de anuncios como el inicio de un nuevo ciclo de inversión minera tras varios años de desaceleración.
Las nuevas inversiones mineras
La inversión anunciada por Antofagasta Minerals para Zaldívar figura entre los hitos más recientes del sector. La iniciativa contempla la construcción de un acueducto para abastecer la operación con aguas servidas tratadas provenientes de Antofagasta y permitirá extender la vida útil de la faena por otros 25 años.
A ello se suman otros desembolsos mineros relevantes, como la expansión de El Abra de Freeport-McMoran y Codelco por US$7.500 millones. Con la iniciativa se esperan producir 750 millones de libras al año de cobre.
También está el proyecto “Nueva Concentradora Escondida” de BHP, diseñada para reemplazar la histórica planta “Los Colorados”, con un monto estimado de hasta US$5.150 millones.
La propuesta busca sostener la capacidad de procesamiento de 460 mil toneladas diarias frente al envejecimiento del yacimiento y la menor ley del mineral.
Fuente: Ex Ante.
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